Родился в 1791 году. Правнук иконника Спиридона. В «Записках тюменского общества научного изучения местного края» сказано, что в начале XVII века из Устюга Великого в Тюмень переселился иконник Спиридон. Здесь он написал во вновь строящуюся Знаменскую церковь иконы и между ними образ Знамения Божией Матери.
В разное время Иван Васильевич Иконников служил ратманом, занимал должность городового судьи, владел салотопленным заводом, занимался благотворительностью. В октябре 1829 года городовой судья Иван Иконников внес 50 рублей и попал в «именной список купцов и мещан Тюмени, пожертвовавших деньгами по предложению градской Думы для бедных жителей, потерпевших от пожара и разорения...». Пожертвование Иконникова оказалось самым внушительным.
Тюменцы уважали Иконникова за деловую хватку и человеческие качества. В 1836 году его избрали городским Головой. В Соборо-Благовещенской церкви Иконников принял присягу и поклялся «Великому государю Николаю Павловичу и Наследнику Престола Цесаревичу Александру Николаевичу верно и нелицемерно служить и во всем повиноваться, не щадя живота своего до последней капли крови...».
31 мая 1837 года Иконников принимал у себя в доме Его Императорское Высочество великого князя Александра Николаевича – будущего императора Александра II. Наследник престола переночевал в гостеприимном доме Иконниковых в ночь с 31 мая на 1 июня, а в 5 часов утра следующего дня отправился на берег реки Туры, где его ждала изготовленная в кратчайшие сроки местными умельцами специальная шлюпка. Дальнейший путь царской свиты лежал в столицу губернии – Тобольск. По пути следования они побывали в Кургане и Ялуторовске, а 4 июня вновь имели ночлег в доме городского головы Иконникова, о чем в парадном зале его дома на стене была сделана надпись, как раз напротив портрета великого князя Александра Николаевича.
За чертой города Иван Иконников разбил Загородный сад, который позже стали называть Александровским.
После приема цесаревича в Тюмени купец Иконников в 1858 году становится купцом II гильдии, и величают его уже потомственным почетным гражданином.
В 1860 году Иван Васильевич становится купцом I гильдии.
Жертвовал почетный гражданин Тюмени и на просвещение, и на воинские надобности.
При содействии купца II гильдии Иконникова тюменское купеческое общество пожертвовало купленный за 3000 рублей серебром двухэтажный благоустроенный дом для помещения в нем Заречного Вознесенского приходского училища с квартирой для учителей. Кроме того, общество определило ежегодно выделять на жалованье учителю 150 рублей, законоучителю – 50 рублей и на содержание дома – 100 рублей.
В 1854 году Иконников делает новое пожертвование – на его средства были построены удобные казармы для местной инвалидной команды. «Здание казарм – одноэтажное, деревянное, на каменном фундаменте. Расположено оно за городом, в симметрии с городской больницей и лазаретом (против Владимирского сиропитательного заведения). В конце 1855 года здание было уже окончательно построено, а в ноябре 1856 года туда была переведена инвалидная команда в количестве 90 человек». Когда о пожертвовании через местное начальство стало известно императору, Иконникову была пожалована золотая медаль с надписью «За усердие» для ношения на шее на Владимирской ленте.
В 1856 году в архивном документе под названием «Сведения о лицах купецкого звания города Тюмени Тобольской губернии, имеющих право на получение медали в память войны 1853 – 1856 гг.» есть запись о том, что тюменский II гильдии купец Иван Васильевич Иконников, 64 лет, получил темно-бронзовую медаль на Анненской ленте. Такой медалью награждались купцы, пожертвовавшие «на воинские надобности» не менее десятой части своего капитала.
Запись об умерших в метрической книге Знаменской церкви сообщает о том, что «14 апреля 1867 года скончался тюменский почетный гражданин I гильдии купец Иоанн Васильев Иконников в возрасте 76 лет от желчной болезни».