Родилась 13 ноября в городе Никольске Вологодской области в спортивной семье. Отец – заслуженный тренер РФ, мама директор Дворца спорта. Впервые девочка стала на лыжи в десять лет. Отец заметил талант и стал ее первым тренером. Альбина активно участвовала в соревнованиях по лыжным гонкам.
В четырнадцать лет выполнила нормативы мастера спорта и стала готовиться к Арктическим играм, где завоевала два «золота» и одно «серебро».
13 января 1996 года девушка дебютировала в кубке мира. Спринтерская гонка проходила в рамках третьего этапа Кубка мира 1995-1996 гг. в итальянской Антерсельве. Показала 56-й результат (и последний среди российских спортсменок).
11 декабря 1997 года Альбина попала в 30-ку сильнейших (очковая группа) в гонке Кубка мира в индивидуальной гонке (проходила в рамках второго этапа Кубка мира 1997-1998 гг.) в шведском Эстерсунде. Здесь девушка показала 17-й результат.
В том же году на чемпионате Европы сборная России стала первой. Большой вклад в эту победу сделала именно Ахатова.
Впервые попала на подиум 16 декабря 1998 года в индивидуальной гонке Кубка мира. Соревнование проходило в рамках второго этапа Кубка мира 1997-1998 гг., в словацком Брезно. Здесь девушка показала 2-й результат. Этот же год принес вице-чемпионство на зимних Олимпийских играх.
В 2002 году на соревнованиях спортсменка приходит третьей, а до этого в 1999 г. получает «бронзу» в Осло на Чемпионате мира по биатлону.
Второй призер кубка мира 2002-2003 гг. в общем зачете. В том же сезоне спортсменка выиграла малый хрустальный глобус в зачете гонок с массового старта. Всего за карьеру выиграла три этапа кубка мира в индивидуальном зачете и восемь раз была второй и десять раз третьей.
Первое «золото» досталось спортсменке в 2003 году в Италии на Кубке мира. Тогда же она участвовала в Чемпионате мира, который проходил в Ханты-Мансийске. В масс-старте пришла первой.
На 2003 год Альбина Ахатова – четырехкратная чемпионка мира, а в 2004 году ей удается завоевывать «серебро» в Оберхофе.
24 декабря 2006 года у Алибины родился сын Леонид. В сезоне 2007-2008 годов она вернулась в большой спорт.
В 2006 году на Олимпиаде в Турине девушка получила «золото» и выиграла на этих играх две бронзовые медали в индивидуальной гонке на 15 и 10 километров.
Следующее награды получила во время чемпионата мира в Эстерсунде в 2008 году.
В конце 2008 года Альбина сдает кровь на допинг. В начале следующего года приходит результат от Международного союза биатлонистов, в котором указано, что во время исследования в ее крови были найдены запрещенные вещества. По решению суда спортсменку отстранили от соревнований на два года.
Кроме запрета на участие в турнирах ей также не разрешили выступать на Олимпийских играх, которые проходили в 2010 и в 2014 годах. Апелляцию, которую подала спортсменка в Лозанну отклонили.
Альбина Ахатова стала одной из самых титулованных действующих спортсменок российской биатлонной сборной. Она заработала десять медалей чемпионатов мира (четыре золотых) и пять олимпийских медалей (1 золотая).
Имеет орден «За заслуги перед Отечеством» I степени и орден Почета. На сегодняшний день считается одной из лучших биатлонисток в истории России.