Родился 15 марта 1950 г. в д. Новотроица Нижнетавдинского района Тюменской области. Окончил Тюменский педагогический институт, историко-филологический факультет. Работал учителем истории в школе. Служил в железнодорожных войсках. С 1975 года – в органах Государственной безопасности.
Дальнейший послужной список: оперативный уполномоченный, старший «опер» Тюменского управления КГБ. После окончания высших курсов КГБ СССР и аспирантуры Министерства безопасности РФ возглавлял Сургутский отдел КГБ, затем Ханты-Мансийский окружной отдел ФСБ. С 1998 года – заместитель начальника регионального управления ФСБ России по Тюменской области.
Полковник Петрушин курировал направления работы по защите конституционного строя, борьбе с терроризмом и кадровой политике в управлении, по связям с общественными организациями и средствами массовой информации. Многим журналистам он помог получить доступ к сведениям, которые до этого были закрыты для широких масс.
Имя Александра Антоновича хорошо известно всем, кто интересуется историей Тюменского края. Неизменный интерес специалистов-историков и простых читателей вызывают публикации о белом движении, поисках колчаковского золота, трагедии сталинских репрессий. «Все, что я разглашаю», – подкреплено документами… – говорит бывший «чекист» в интервью журналу «Сибирское богатство». – Я стараюсь воздерживаться от лишних комментариев и собственных выводов… Я пишу о конкретных людях – о «красных», «белых», а среди тех и других всегда хватало хороших и плохих, «гениев» и «злодеев»…».
Александр Антонович и его сотрудники еще во время работы в Ханты-Мансийске начали работу по публикации в местной печати списков расстрелянных в годы массовых репрессий. Первая книга – «Мы не знаем пощады»: известные, малоизвестные и неизвестные события из истории Тюменского края по материалам ВЧК-ГПУ-НКВД-КГБ» вышла в 1999 году.
В книге «На задворках гражданской войны» А. А. Петрушин дает новую историческую оценку событий 1917-1922 гг. в нашем крае. В центре повествования – история сокрытия золота тюменских купцов, сокровищ семьи Романовых, драгоценной церковной утвари и ценностей сибирского белого движения.
Александр Петрушин – победитель творческого конкурса областного фестиваля «Тюменская пресса» в 2007 году (приз «Золотое перо»). Кандидат исторических наук, член Союза журналистов России, полковник ФСБ в отставке, вице-президент Ассоциации работников правоохранительных органов Тюменской области, заместитель директора по связям с общественностью представительства ООО «Лукойл-Западная Сибирь» в Тюмени.
В 2021 году награжден знаком «За заслуги перед городом Тюменью» и юбилейной медалью «170 лет железнодорожным войскам».
Персональная страница в Электронной библиотеке тюменского писателя.