Родился 14 октября в с. Ново-Алексеевка Николаевского района Уральской области. После окончания восьми классов поступил в Сызранский нефтяной техникум, где в 1951 году получил диплом по специальности «эксплуатация нефтяных и газовых скважин». В 1967 году окончил Московский институт нефтехимической и газовой промышленности по специальности «технология и комплексная специализация разработки нефтяных и газовых месторождений».
Трудовую деятельность начинал оператором в тресте «Кинельнефть», где поднялся по служебным ступеням до заведующего Мухановским промыслом – крупнейшим в Куйбышевском нефтяном объединении.
В 1968 году В. И. Муравленко пригласил Кузоваткина в Тюменскую область, на знаменитый Самотлор, где Роман Иванович работал начальником НПУ «Мегионнефть» Главтюменнефтегаза до 1970 года. Стоял у истоков внедрения эффективных систем разработки и методов подъёма нефти из скважин Самотлорского и Варьёганского месторождений. Под его руководством был освоен газлифтный метод эксплуатации, позволивший существенно повысить нефтеотдачу пластов.
-
1970 по 1977 годы – начальник НГДУ «Нижневартовскнефть».
-
1977 по 1983 годы – генеральный директор НО «Юганскнефтегаз».
-
1983-1985 годах – начальник Главтюменнефтегаза – заместитель министра нефтяной промышленности СССР.
-
1985-1992 годы – заместитель, первый заместитель директора СибНИИНП. В это же время (1986–1989 гг.) – зарубежная командировка и работа в должности советника Министерства топливно-энергетической промышленности Алжирской Республики.
-
С 1992 года являлся президентом ОАО «Сибирская инновационная нефтяная корпорация», был представителем «Роснефти» по Тюменской области.
Награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», лауреат Государственной премии и премии Совета Министров СССР.
Роман Иванович Кузоваткин возглавлял трудоёмкий процесс становления нефтегазовых предприятий Западной Сибири, наращиванию объёмов добычи нефти, решению практических и теоретических задач по разработке и эксплуатации месторождений. Уделял внимание вопросам совершенствования управления производством, комплексной механизации и автоматизации процессов нефтедобычи, внедрению наиболее эффективных методов обустройства мест нахождения полезных ископаемых.
Именем Р. И. Кузоваткина названо месторождение на Чупайском лицензионном участке (2004), улицы в Нижневартовске и Пойковском. В Нижневартовском авиацентре «Крылья Самотлора» самолёту Ан-2 присвоено имя Романа Кузоваткина (2006). На доме, в котором жил нефтяник установлена мемориальная доска.
Скончался 22 мая 2000 года. Похоронен в Тюмени.